|
Freaks (Fenómenos-1932)
Estados Unidos
64 min
Inglés, subt. en castellano
Angelo Rossitto y un rito antológico
Descripción
La película FREAKS cuenta la historia de Hans, un enano que trabaja
en el circo de Madame Tetrallini en Francia, que está comprometido
a Frieda, una enana que tiene un acto con un caballo pony. Sin embargo
Hans está realmente prendado de la belleza de Cleopatra, una sensual
trapecista. Cleopatra ridiculiza las atenciones que el enano tiene
para con ella, pero luego que se entera que ha heredado una fortuna
de un pariente rico, trama casarse con Hans, envenenarlo y huir
con Hercules, el hombre fuerte del circo. La pobre Frieda confiesa
el drama a Phroso, el payaso principal y a Venus, la entrenadora
de focas. Pero a pesar de sus advertencias, Hans contrae matrimonio
con Cleopatra. Durante la noche de bodas, los fenómenos votan de
aceptar a Cleopatra como una de ellos, ya que ahora es esposa de
un enano. La congregación se pasa entre sus miembros un cáliz de
vino, del que todos beben, cantando "Gooble, gobble, we accept her,
one of us..." (Copa, copa, la aceptamos como una de nosotros). Sin
embargo, Cleopatra los rechaza enérgicamente, "¡sucios y repugnantes
fenómenos! ¡Me dan ganas de vomitar!" dice y les arroja el vino
del copón. La pérfida trapecista humilla entonces a Hans, montándolo
en sus hombros y paseándolo por la pista, mientras Hercules también
se ríe de él.
Durante los siguientes días Cleopatra administra a Hans, que guarda
cama luego de la fiesta, pequeñas dosis de veneno. Los otros fenómenos
descubren la trama y vigilan al dúo desde cada rincón. Durante una
noche de tormenta que el circo se moviliza a la siguiente ciudad,
los fenómenos atacan a Hercules y a Cleopatra, a quien mutilzan,
convirtiéndola en una criatura ciega, sin piernas y que solo habla
por graznidos. Según la versión original también castraban a Hercules,
quien era mostrado cantando con una voz chillante.
Varias similaridades quedaron entre el cuento original y la película.
En el cuento Jacques Courbé y su perro poseen una especie de poder
sobrenatural para dominar a Jeanne Marie. En la película, durante
el tenebroso final, los fenómenos son mostrados reptando y avanzando
por el lodazal, acechando a sus víctimas, con un sentido colectivo
de agresión que hace suponer un poder sobrenatural que los guía.
También la película conservó el fuerte y polémico sentido de frustración
sexual entre el enano y la trapecista. Sin embargo las diferencias
son mayores. En SPURS, los fenómenos se enfrentan en una gresca
durante la fiesta de bodas. En cambio en FREAKS, ellos son considerados
como parte de un orden social con sus propios códigos morales "El
sufrimiento de uno es el sufrimiento de todos y la alegría de uno
es la alegría de todos". Esta inquietante visión proviene seguramente
del propio Browning, que cuando joven fue artista de circo. "Los
fenómenos viven apartados de la sociedad, incluso en el mundo del
circo están separados", según explicó Browning a la prensa con motivo
del estreno. El director también señaló que "aprender sus costumbres,
lenguaje y tradición es sumamente dificultoso. Cuando yo estuve
en el circo, hace muchos años atrás, trabajé durante meses tratando
de ganar la confianza de ellos, y sin embargo, aprendí muy poco.
Durante siglos, los fenómenos han mantenido una suerte de jerga
propia" (parte de la que, según se dijo, aparece en los diálogos
de la película). Los enanos son particularmente exóticos en la perspectiva
de Browning, según narró: "la mayoría de los enanos provienen de
las montañas de los Cárpatos en Austria, donde algunas condiciones
especiales del clima parecen afectar la secreción de las glándulas
corporales de manera que impide el crecimiento... hay aldeas enteras
en Austria habitadas solo por enanos, quienes desempeñan todo tipo
de actividades."
Para el cásting de la película Browning decidió recurrir a verdaderos
fenómenos de la naturaleza. Como respuesta al llamado, MGM fue bombardeada
con miles de fotografías de candidatos a los varios roles. El casting
final englobó un grupo único de fenómenos, el más bizarro reunido
jamás para una misma película.
El casting de los actores "normales" fue un poco más dificultoso.
Inicialmente Victor McLaglen sería Hercules, Myrna Loy sería Cleopatra
(según deseos de Irving Thalberg) y Jean Harlow interpretaría a
Venus. Pero ninguno de ellos aceptó sus roles. Henry Victor cubrió
el rol del forzudo y Olga Baclanova fue contratada como Cleopatra.
Olga había sido una estrella del cine mudo, una "vampiresa" y era
originaria de Rusia, donde perteneció al Teatro de Arte de Moscú.
Baclanova se interesó por el guión, pero Browning quiso antes que
fuera presentada al reparto. Con Harry Earles habló en alemán y
se comprendió bastante bien, pero cuando vio al resto del elenco...
"Me mostraron a una chica," recordó la actriz, "que era como un
orangután... luego un hombre que tenía cabeza pero no tenía piernas
ni nada, solo una cabeza, como un huevo... los fui viendo de a poco,
pero no quería verlos, quería desmayarme, quería llorar." Con el
tiempo Baclanova se acostumbró pero en un principio "era muy difícil.
Ya que no los podía mirar... me hacía daño, como ser humano. Pero
luego me fui acostumbrando a ellos." Excepto por uno, que "era como
un mono, ella se ponía loca de vez en cuando." (Uno de los relatos
del rodaje refiere que uno de las microcefálicas estaba encadenada
por su guardián).
Filmada entre octubre y diciembre de 1931, la película estuvo lista
para estrenarse a principios de 1932. Uno de los principales problemas
que hubo que enfrentar fue que la mayoría de los fenómenos no tenían
nociones de actuación. De hecho los breves diálogos de Schiltzie
y de Prince Randian son casi incomprensibles. Los fuertes acentos
de otros miembros del elenco (el acento alemán de Harry Earles y
el ruso de Olga Baclanova) contribuyeron a crear algo de confusión
en una historia que supuestamente estaba ambientada en Francia.
David Skaal, autor de "The Monster Show", especula que FREAKS hubiera
cosechado mayor éxito como filme mudo, como originalmente fue concebido.
Así las deficiencias de los fenómenos en recitar sus partes e incluso
la de actores como Henry Victor (que algunas veces parlotea sus
líneas de manera que se hace difícil entenderlo), habrían sido eliminadas
y se habría aprovechado la alta evolución narrativa alcanzada por
el cine mudo.
D.L.
Créditos
Dirección: Tod Browning
Reparto: Wallace Ford (Phroso); Leila Hyams (Venus); Olga
Baclanova (Cleopatra); Roscoe Ates (Roscoe); Henry Victor (Hércules);
Harry Earles (Hans); Daisy Earles (Frieda).
|