NINTH GUEST, THE (1934)

Títulos en español:
- NOVENO HUÉSPED, EL (Argentina)

Dirigida por:
Roy William Neill
Protagonizada por:
Donald Cook
Genevieve Tobin
Hardie Albright
Edward Ellis
Edwin Maxwell
Estudios: Columbia (Prod.-Distr.)
País: EE.UU.
Estreno: 31 de Enero de 1934
Estreno en Argentina: 4 de Mayo de 1934
Duración: 67'
Género: Suspenso

Reseña crítica:  Ocho personas son invitadas por telegrama a una recepción en supuesto honor de cada uno de ellos que se realiza en una alejada mansión. En orden de llegada, tenemos estos personajes:  
  - Jason Osgood (Edwin Maxwell), figura del crimen organizado de la ciudad  
  - Dr. Murray Reid (Samuel S. Hinds), un profesor universitario  
  - Margarte Chisholm (Nella Wlker), una dama de sociedad  
  - Timothy Cronin (Edward Ellis), fiscal de distrito  
  - Sylvia Inglesby (Helen Flint), joven abogada "protegida" por Cronin  
  - James Daley (Donald Cook), un novelista  
  - Henry Abbott (Hardie Albirght), un estudiante progresista  
  - Jean Trent (Genevieve Tobin), amada a mares por estos dos últimos.  
  En principio, los protagonistas cenan y beben, hasta que reciben un mensaje del enigmático anfitrión a través de la radio. La voz les anuncia que, durante el transcurso de la noche, irán muriendo uno por cada hora, salvo que descubran la identidad del noveno invitado. Con toda la crudeza que el cine de estudios podía permitirse antes del hiato terrorífico de 1936, este NINTH GUEST es un sólido thriller a descubrir, realizado por el ya veterano Roy William Neill durante la misma temporada que se despacharía con otra perla, BLACK MOON (1934). El concepto de invitados atraídos a una mansión remota y aislada, provenía de la novela "The Invisible Host" (New Orleans, 1930) del matrimonio de autores Gwen Bristow y Bruce Manning, poco después llevado a la escena neoyorquina por el dramaturgo Owen Davis bajo el título de "The Ninth Guest" (1930). ¿A qué se debe semejante precisión de fuentes? Simplemente a constatar cuan anterior fueron novela, obra y film de una de las novelas inmortales de Agatha Christie, "And Then There Were None" (Diez Negritos), cuya primera edición se llevó a cabo... ¡en noviembre de 1939, casi una década más tarde de estos títulos de repercusión marginal! Como elementos de suculento interés el film que nos ocupa ofrece, a falta de uno, la friolera de dos suicidios (aprovechando los últimos momentos antes del establecimiento de un código de censura que los erradicaría de la pantalla) y un final a toda orquesta capaz de poner los pelos de punta. A la grata impresión contribuyen la convicción y pulso interpretativo del elenco, el ámbito claustrofóbico de los interiores de la casa - decorados a tono de la época Art Decó - y el constante ritmo narrativo de hora cinco de metraje (por comparación, una década más tarde René Clair invirtió casi cien minutos de celuloide para contar su soberbia adaptación AND THEN THERE WERE NONE). Como postales de época, también habrá un aceptable comic relief en la figura de un simplón asistente de mayordomo (Vince Barnett), el típico cadáver que surge del closet y cae en ángulo recto y la evocación del popular medio radiofónico cuando, tras dos o tres decesos, la voz del anfitrión les reza un párrafo digno de antología: "dénle la bienvenida al noveno invitado: la Muerte". [Cinefania.com]
Calificación Cinefania.com:

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