WHITE BUFFALO, THE (1977)

Títulos en español:
- BÚFALO BLANCO, EL (Argentina)
- DESAFÍO DEL BÚFALO BLANCO, EL (España)

Dirigida por:
J. Lee Thompson
Protagonizada por:
Charles Bronson
Jack Warden
Will Sampson
Kim Novak
Clint Walker
Estudios: De Laurentiis (Prod.) United Artists (Distr.)
País: EE.UU.
Estreno: Mayo de 1977
Duración: 97'
Género: Western

Títulos alternativos:
- HUNT TO KILL [TV] (EE.UU.)

Reseña:  James Otis regresa al oeste después de mucho tiempo. Es torturado por una pesadilla recurrente: lo persigue una bestia infernal, un inmenso búfalo blanco. Detrás del nombre de Otis se esconde en realidad el legendario Wild Bill Hickok. Ha vuelto a buscar a esa fiera que lo atormenta. Para eso llegará a aliarse con Lombriz, un indio a quien el animal le ha matado la hija. Lombriz es en verdad Caballo Loco, quien no puede utilizar su nombre hasta que elimine al búfalo asesino de su descendencia. Este ocultamiento de los nombres es una de las varias simetrías entre los dos cazadores. Ambos son dos leyendas del oeste que unen sus fuerzas para acechar a otra. Porque el búfalo blanco, más que un ente real (que lo es) también pertenece al campo de la imaginación. Es un arquetipo, lo salvaje en estado puro, una mole surreal que destruye todo a su paso. Es un demonio brotado del inconsciente de Otis. La travesía va siguiendo la forma de los sueños que asaltan al pistolero. Sueña que en el enfrentamiento con el búfalo cae nieve gruesa. Y comienza a nevar copiosamente. El duelo es inevitable.  
  La analogía con la ballena Moby Dick es evidente. Un animal al que se persigue con sed de venganza, que es escurridizo y demuestra tener estrategias para la huída y para el ataque. Hay una escena que es reveladora al respecto. En el enfrentamiento final, Caballo Loco salta sobre el búfalo y clava una y otra vez, con sus manos y a modo de puñal, una flecha en el cuerpo de la fiera. Está frenético, como poseído. Como el capitán Ahab arponeando con sus manos la superficie blanca de Moby Dick.  
  Cinta de aventuras narrada con oficio por el veterano J. Lee Thompson, quien en los ‘70 realizó una serie de películas exitosas con Charles Bronson como protagonista. El pétreo Charles es convincente como Hickok y hace buen binomio con Will ATRAPADO SIN SALIDA Sampson. Hay química entre ambos y es creíble la hermandad insólita que se profesan. El trío protagónico se completa impecablemente con Jack Warden como Charlie “Un solo ojo”, que trae consigo una abultada veteranía en el cine clásico. La película deja intuir cierta trascendencia en el entramado entre sueños y realidad, en el animal de porte sobrenatural (que es de hecho un títere gigante, lo que remarca su irrealidad), y también en la relación fraterna entre seres diferentes en apariencia pero que comparten una misma cosmovisión. Caballo Loco, en su despedida de Hickok evidencia su veta metafísica: “No podremos encontrarnos en el mañana, porque aunque seamos hermanos yo sólo veré a un hombre blanco y tú sólo verás a un indio y deberemos resolver el gran misterio”. (Claudio Huck) [Cinefania.com]

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